Santo Anacleto, 3º Papa, estruturou a Igreja de Roma: ordenou 25 presbíteros, instituiu a tonsura clerical, dividiu a cidade em 25 paróquias e construiu um sepulcro junto ao túmulo de São Pedro. Santo Eugênio de Cartago destacou-se por sua profunda caridade, especialmente para com os pobres, mesmo vivendo com grande austeridade pessoal. Ele sempre se privava do supérfluo para ajudar os necessitados, encontrando benfeitores para ampará-los. Curou milagrosamente um homem cego.

Os mártires da Indochina (Vietnã, Tonquim, Anam, Filipinas e China) sofreram perseguições brutais por professar a fé católica. Missionários espanhóis e franceses, padres locais e leigos foram presos, torturados com ferros em brasa, estripados e decapitados por não renegar Cristo. Suas vidas testemunharam fé inabalável diante da perseguição religiosa, fortalecendo a Igreja e mantendo viva a fé católica na região. São Pio I, defendeu a fé contra heresias e sofreu o martírio.

Em 1860, drusos e muçulmanos, com apoio otomano, massacraram 10 a 20 mil cristãos no Líbano; em Damasco, 3 mil foram mortos. Padres, como Manuel Ruiz, foram esfolados, degolados e decapitados. Séculos antes, Santa Felicidade viu seus sete filhos martirizados por se recusarem a negar Cristo: açoites, espada e afogamento. Ela os encorajou até o fim e, após sua morte, também foi decapitada, unindo-se a eles na glória do Céu.

Durante a Revolta dos Boxers (1900), entre 20 e 30 mil católicos chineses e centenas de missionários foram mortos por se recusarem a renunciar à fé. Bispos, padres, religiosas e leigos foram perseguidos, presos, decapitados, queimados vivos, esquartejados ou espancados até a morte. Crianças e órfãos também foram assassinados. São João Fisher, defensor da Igreja e da santidade do matrimônio, enfrentou prisões e pena de morte por se opor à supremacia real sobre a Igreja.

São Cirilo e São Metódio, irmãos de origem grega, evangelizaram os eslavos, traduziram textos litúrgicos para o eslavônico e criaram um alfabeto. Foram santos eruditos, defensores da fé e da inculturação cristã, venerados como isoapóstolos e pais da literatura eslava. São Fermino, natural de Pamplona, foi convertido por São Honesto e ordenado bispo. Evangelizou a Gália e, em Amiens, construiu uma igreja e converteu muitos. Foi martirizado por sua fé.

São Tomás Moro, jurista e estadista, foi fiel à Igreja Católica até a morte. Recusou trair a fé ao se opor ao divórcio do rei, afirmando ser “servo do rei, mas de Deus primeiro”. Morreu perdoando e rezando. Santa Maria Goretti, jovem pura e piedosa, preferiu morrer a pecar. Perdoou seu agressor dizendo: “Quero que esteja comigo no Paraíso”. Ambos brilharam em santidade e amor heroico a Deus.

Santo Antônio Maria Zaccaria foi um sacerdote fervoroso e reformador, fundador dos Barnabitas. Viveu com intensa caridade, promovendo a adoração eucarística e a renovação do clero e dos fiéis. Sua vida santa, cheia de zelo apostólico, inspirou muitos à conversão. São Rômulo de Fiesole, primeiro bispo da cidade, evangelizou com ardor e firmeza. Sofreu o martírio por amor a Cristo. Sua santidade brilhou pela fé, milagres e coragem diante da perseguição.

Na festa da Visitação da Santíssima Virgem Maria, celebramos a caridade de Maria ao visitar Santa Isabel, levando Cristo aos outros. Santa Monegundis, viúva de Chartres, retirou-se para a vida de penitência após perder suas filhas, vivendo em austeridade e fundando um mosteiro em Tours. Santos Processo e Martiniano, venerados desde o século IV, teriam sido guardas convertidos por São Pedro e martirizados por se recusarem a renegar a fé.

São Pedro, primeiro Papa, foi escolhido por Cristo como chefe visível da Igreja e morreu crucificado em Roma. São Paulo, convertido no caminho de Damasco, tornou-se o maior missionário do cristianismo, viajando por várias regiões e escrevendo epístolas inspiradas. Ambos sofreram o martírio sob o imperador Nero, por volta do ano 67. Suas vidas e testemunhos firmaram os alicerces da Igreja. A festa conjunta é celebrada em 29 de junho.