Vida de Santa Isabel da Hungria e Papa São Ponciano, Mártir (19 de novembro)
- Sacra Traditio
- 19 de nov. de 2025
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Dietrich de Apolda relata na biografia desta santa [a] que, numa noite do verão de 1207, Klingsohr da Transilvânia anunciou ao landgrave Hermano da Turíngia que o rei da Hungria acabara de ter uma filha que se distinguiria por sua santidade e se casaria com o filho de Hermano. De fato, nessa mesma noite, André II da Hungria e sua esposa, Gertrudes de Andech-Meran, tiveram uma filhinha que nasceu em Presburgo (Bratislava) ou em Saros-Patak. O matrimônio profetizado por Klingsohr oferecia grandes vantagens políticas, razão pela qual a recém-nascida Isabel foi prometida ao filho mais velho de Hermano. Quando a menina tinha cerca de quatro anos, seus pais a enviaram ao castelo de Wartburg, perto de Eisenach, para que fosse educada na corte da Turíngia com seu futuro esposo. Durante sua juventude, Isabel teve de suportar a hostilidade de alguns membros da corte que não apreciavam sua bondade; mas, em compensação, o jovem Luís enamorou-se cada vez mais dela. Conta-se que sempre que Luís passava por uma cidade comprava um presente para sua prometida, fosse uma navalha, uma bolsa, luvas ou um rosário de coral. “Quando se aproximava o momento da chegada de Luís, Isabel saía ao seu encontro; o jovem lhe dava o braço amorosamente e entregava o presente que lhe havia trazido.” Em 1221, quando Luís tinha vinte e um anos e já herdara de seu pai a dignidade de landgrave, e Isabel tinha catorze, celebrou-se o matrimônio, apesar de alguns terem aconselhado Luís a mandá-la de volta para a Hungria, pois a união não lhe convinha. O jovem declarou que estava disposto a perder uma montanha de ouro antes que a mão de Isabel. Segundo os cronistas, Isabel era muito bela, elegante, morena, séria, modesta, bondosa nas palavras, fervorosa na oração, muito generosa com os pobres e sempre cheia de bondade e amor divino. Diz-se também que era bela e “modesta como uma donzela”, prudente, paciente e leal; os homens confiavam nela e seu povo a amava. A vida matrimonial da santa durou apenas seis anos.
Um escritor inglês qualifica esse período de “idílio de amor arrebatado, de ardor místico, de felicidade quase infantil, como raramente se encontra nas novelas que se leem ou na experiência humana.” Deus concedeu três filhos ao casal: Hermano, nascido em 1222 e falecido aos dezenove anos; Sofia, que mais tarde foi duquesa de Brabante; e a Beata Gertrudes de Aldenburg. Ao contrário de outros esposos de santas, Luís nunca colocou obstáculos às obras de caridade de Isabel, à sua vida simples e mortificada, nem às suas longas orações. Uma das damas de companhia de Isabel escreveu:
“Minha senhora se levanta à noite para orar, e meu senhor a segura pela mão, como se temesse que isso lhe fizesse mal, e lhe suplica que não abuse de suas forças e volte a descansar. Ela costumava dizer às donzelas que a fossem acordar sem ruído quando ele estivesse dormindo, e as donzelas às vezes tinham a impressão de que ele fingia estar dormindo.”[b]
A liberalidade de Isabel era tão grande que, em algumas ocasiões, provocou severas críticas. Em 1225, a fome atingiu aquela região da Alemanha, e a santa distribuiu todo o seu dinheiro e o trigo armazenado em sua casa para socorrer os mais necessitados. O landgrave estava então ausente. Quando voltou, alguns de seus oficiais se queixaram da generosidade de Santa Isabel. Luís perguntou se sua esposa havia vendido algum de seus domínios, e eles responderam que não. Então o landgrave declarou: “Suas liberalidades atrairão sobre nós a misericórdia divina. Nada nos faltará enquanto lhe permitirmos socorrer assim os pobres.” O castelo de Wartburg erguia-se sobre uma colina muito íngreme, à qual os inválidos não podiam subir (a colina era chamada “Quebra-joelhos”). Por isso, Santa Isabel construiu um hospital ao pé do monte e costumava ir ali para dar comida aos inválidos com suas próprias mãos, arrumar-lhes as camas e assisti-los no calor sufocante do verão. Além disso, costumava pagar a educação de crianças pobres, especialmente órfãs. Fundou também outro hospital que atendia vinte e oito pessoas e alimentava diariamente novecentos pobres em seu castelo, sem contar os que ajudava em outras partes de seus domínios. Portanto, pode-se dizer com verdade que seus bens eram o patrimônio dos pobres. No entanto, a caridade da santa não era indiscreta. Por exemplo, em vez de favorecer a ociosidade entre os que podiam trabalhar, ela lhes providenciava tarefas adaptadas às suas forças e habilidades. Há um episódio tão conhecido que quase não haveria necessidade de repeti-lo aqui; contudo, vamos citá-lo, porque o P. Delehaye o apresenta como exemplo do modo como os hagiógrafos costumam embelezar a verdade histórica para impressionar seus leitores.
“Todo mundo conhece a lenda que relata que Santa Isabel da Hungria deitou um leproso no leito que compartilhava com seu marido... O landgrave, furioso, entrou no aposento e arrancou os lençóis da cama. “Mas —para dizê-lo com as nobres palavras do historiador—, naquele instante Deus abriu os olhos da alma do príncipe e, em vez do leproso, ele viu Jesus Cristo crucificado sobre o leito.” Os biógrafos posteriores acharam demasiado simples esse admirável relato de Dietrich de Apolda e transformaram essa sublime visão de fé em uma aparição material. Tunc aperuit Deus interiores principis oculos, havia escrito o historiador. Em troca, os hagiógrafos posteriores afirmam que no lugar em que o leproso havia descansado sangrava um crucifixo com os braços abertos.” (Legenda dos Santos, p. 90).
Naquele tempo pregou-se na Europa uma nova Cruzada, e Luís da Turíngia tomou o manto marcado com a cruz. No dia de São João Batista, separou-se de Santa Isabel e foi reunir-se ao imperador Frederico II na Apúlia. Em 11 de setembro desse mesmo ano, morreu em Otranto, vítima da peste. A notícia só chegou à Alemanha no mês de outubro, quando acabara de nascer sua segunda filha. A sogra de Santa Isabel, para lhe dar a funesta notícia de forma menos brusca, falou-lhe vagamente “do que havia acontecido” a seu esposo e “da vontade de Deus”. A santa entendeu mal e disse: “Se está preso, com a ajuda de Deus e de nossos amigos conseguiremos libertá-lo.” Quando lhe explicaram que não estava preso, mas morto, a santa exclamou: “O mundo e tudo o que nele havia de alegre está morto para mim”. Em seguida correu por todo o castelo, gritando como louca.
O que aconteceu depois é bastante obscuro. Segundo o testemunho de Isentrudis, uma de suas damas de companhia, Henrique, o cunhado de Santa Isabel, que era tutor de seu único filho, expulsou do castelo a santa, seus filhos e dois criados, para apoderar-se do governo. Contam-se muitos detalhes sobre a forma degradante com que a santa foi tratada, até que sua tia Matilde, abadessa de Kitzingen, a retirou de Eisenach. Alguns afirmam que foi despojada de sua casa em Marburgo, no Hesse, e outros que ela abandonou voluntariamente o castelo de Wartburg. De Kitzingen, foi visitar seu tio Eckemberto, bispo de Bamberg, que colocou à sua disposição seu castelo de Pottenstein. A santa transferiu-se para lá com seu filho Hermano e sua filhinha de colo, deixando Sofia aos cuidados das religiosas de Kitzingen. Eckemberto, movido pela ambição, planejava um novo casamento para ela, mas Santa Isabel recusou-se absolutamente, pois antes da partida de seu esposo para a Cruzada, haviam prometido mutuamente não voltar a casar. No início de 1228, trasladou-se o cadáver de Luís para a Alemanha, para ser sepultado na igreja abacial de Reinhardsbrunn.[c] Os parentes de Santa Isabel lhe forneceram o necessário para viver. Naquele ano, na Sexta-Feira Santa, a viúva renunciou formalmente ao mundo na igreja dos franciscanos de Eisenach. Mais tarde, tomou a túnica parda e a corda que constituíam o hábito da terceira ordem de São Francisco.
Em tudo isso desempenhou papel muito importante Mestre Conrado de Marburgo, que ocupou posto de grande influência no restante da vida de Santa Isabel. Esse sacerdote havia substituído, desde 1225, o franciscano Rodinger no cargo de confessor da santa. O esposo da santa, o Papa Gregório IX e outras personalidades tinham opinião muito elevada de Mestre Conrado, e o landgrave havia permitido que sua esposa lhe fizesse um voto de obediência em tudo o que não contrariasse sua própria autoridade marital. No entanto, deve-se reconhecer que a experiência de Conrado como inquisidor contra hereges, assim como seu caráter dominador e severo, para não dizer brutal, faziam dele pessoa muito pouco apta para dirigir a santa. Alguns críticos de Mestre Conrado o acusaram mais por instinto que por motivos sólidos, e seus defensores e apologistas fizeram o mesmo. Subjetivamente, pode-se dizer que Conrado realmente ajudou Isabel a santificar-se, impondo-lhe obstáculos que a santa conseguiu superar (ainda que talvez um diretor mais humano a pudesse ter conduzido a alturas maiores); mas, objetivamente, seus métodos eram injuriosos. Os frades menores haviam inculcado em Santa Isabel um espírito de pobreza que, em seus anos de landgravina, ela não podia praticar plenamente. Agora, seus filhos tinham tudo o que necessitavam e a santa viu-se obrigada a deixar Marburgo e viver em Wehrda, numa cabana às margens do rio Lahn. Mais tarde, construiu uma casinha nos arredores de Marburgo e ali fundou uma espécie de hospital para enfermos, idosos e pobres, consagrando-se inteiramente ao seu serviço.
Em certo sentido, Conrado refreou razoavelmente o entusiasmo da santa naquela época, já que não lhe permitiu pedir de porta em porta, despojar-se definitivamente de todos os seus bens, dar mais que determinadas esmolas nem expor-se ao contágio da lepra e outras doenças. Nisso, Mestre Conrado procedeu com prudência e discernimento. Mas, por outra parte, “pôs à prova sua constância de mil maneiras, ao obrigá-la a proceder em tudo contra sua vontade”, escreveu mais tarde Isentrudis. Para humilhá-la mais, privou-a daqueles de seus criados a quem tinha maior carinho. Uma delas fui eu, Isentrudis, a quem ela amava; ele me despediu com grande pena e com muitas lágrimas. Por fim, também despediu minha companheira, Jutta, que a havia servido desde a infância e a quem ela amava particularmente. A bendita Isabel a despediu com lágrimas e suspiros. Mestre Conrado, de piedosa memória, fez tudo isso com boa intenção, para que não lhe falássemos de sua antiga grandeza nem lhe fizéssemos sentir falta do passado. Além disso, privou-a do consolo que nós podíamos dar-lhe para que somente Deus pudesse consolá-la.” Em vez de suas queridas damas de companhia, Conrado deu-lhe duas “mulheres muito rudes”, encarregadas de informá-lo das menores desobediências da santa às suas ordens. Conrado castigava essas desobediências com bofetadas e golpes “com uma vara longa e grossa”, cujas marcas duravam três semanas no corpo de Isabel. A santa comentou amargamente com Isentrudis: “Se eu posso temer tanto um homem mortal, quanto mais temível será o Senhor e Juiz deste mundo!” É impossível aplicar a este lamento o dito de que “os costumes mudam com as épocas”.[d]
O método de Conrado de quebrantar mais que dirigir a vontade não teve um êxito completo. Referindo-se a seus métodos, Santa Isabel comparava-se a uma planta arrastada pelas ondas durante uma inundação: as águas a derrubavam; mas, passada a estação das chuvas, a planta voltava a criar raízes e erguia-se tão sã e forte como antes. Certa vez em que Isabel fez uma visita contra a vontade de Conrado, este mandou chamá-la. A santa comentou: “Sou como o caracol que se mete em sua concha quando vai chover. Por isso obedeço e não faço o que ia fazer.” Como se vê, possuía a confiança em si mesma que se observa com frequência naqueles que unem à entrega a Deus um senso de humor.
Certo dia, um nobre húngaro foi a Marburgo e pediu que lhe dissessem onde vivia a filha de seu soberano, cujos sofrimentos havia ouvido mencionar. Ao chegar ao hospital, encontrou Isabel sentada, fiando, vestida com sua túnica grosseira. O pobre homem quase caiu para trás e fez o sinal da cruz, maravilhado: “Quem jamais tinha visto a filha de um rei fiar?” O nobre tentou levar Isabel para a Hungria, mas a santa recusou: seus filhos, seus pobres e o túmulo de seu esposo estavam na Turíngia, e ali queria passar o resto de sua vida. Além disso, já lhe restavam poucos anos na terra. Vivia muito austeramente e trabalhava sem descanso, ora no hospital, ora nas casas dos pobres, ora pescando no rio para ganhar um pouco de dinheiro para seus protegidos. Quando a doença lhe impedia de fazer outra coisa, fiava ou cardava a lã. Certa vez em que estava de cama, a pessoa que a atendia a ouviu cantar docemente. “Cantais muito bem, senhora”, disse-lhe. A santa replicou: “Vou vos explicar por quê. Entre o muro e eu havia um passarinho que cantava tão alegremente que me deu vontade de imitá-lo.” Na véspera do dia de sua morte, à meia-noite, entre o sono e a vigília, murmurou: “Já é quase a hora em que o Senhor nasceu na manjedoura e criou com sua onipotência uma nova estrela. Veio para redimir o mundo, e vai me redimir.” E quando o galo começou a cantar, disse: “É a hora em que Ele ressuscitou do sepulcro e rompeu as portas do inferno, e vai me libertar.” Santa Isabel morreu ao anoitecer de 17 de novembro de 1231, antes de completar vinte e quatro anos.
Seu corpo ficou exposto três dias na capela do hospício. Ali mesmo foi sepultado, e Deus realizou muitos milagres por sua intercessão. Mestre Conrado começou a reunir testemunhos acerca de sua santidade, mas morreu antes que Isabel fosse canonizada, em 1235. No ano seguinte, as relíquias da santa foram trasladadas para a igreja de Santa Isabel de Marburgo, que havia sido construída por Conrado, seu cunhado. À cerimônia assistiram o imperador Frederico II e “uma multidão tão grande, formada por gentes de diversas nações, povos e línguas, que provavelmente não se havia visto nem se tornaria a ver algo semelhante nestas terras alemãs”. A igreja em que repousavam as relíquias da santa foi um lugar de peregrinação até 1539, ano em que o landgrave protestante, Filipe de Hesse, as trasladou para um lugar desconhecido. Basta consultar superficialmente a bibliografia de BHL., nn. 2488-2514, para perceber quanto se escreveu sobre Santa Isabel pouco depois de sua morte. Quem desejar uma bibliografia mais detalhada pode encontrá-la em A. Huyskens, Quellenstudien zur Geschichte der hl. Elizabeth (1908) e na introdução e notas do texto publicado por D. Henniges, em Archivum Franciscanum Historicum, vol. I (1909), pp. 240-268. Basta indicar que os materiais mais importantes se encontram no Libellus de dictis IV ancillarum (que é um resumo das declarações das quatro donzelas de Isabel); nas cartas de Conrado ao Papa; nos relatos de milagres e outros documentos enviados a Roma com vistas à canonização; na biografia escrita por Cesáreo de Heisterbach, na qual há também um sermão sobre a trasladação (ambos os documentos datam de antes de 1240); e na biografia escrita por Dietrich de Apolda, que data de 1297, mas é muito importante pela ampla difusão que alcançou. Por ocasião do sétimo centenário do nascimento de Santa Isabel, Karl Wrenck e Huyskens publicaram vários desses textos. Encontra-se uma crítica muito detalhada em Analecta Bollandiana, vols. XXVI, pp. 493-497, e vol. XXVII, pp. 333-335. Entre as biografias modernas, a do conde de Montalembert (1836, cuja melhor tradução inglesa é a de F. D. Hoyt, 1904) foi a mais famosa durante mais de meio século; infelizmente, os conhecimentos de crítica histórica do autor não igualam o encanto de seu estilo e seu profundo sentimento religioso. A atitude de Conrado de Marburgo para com sua penitente foi reivindicada em certa medida por P. Braun, em uma série de artigos publicados em Beiträge zur Hessische Kirchengeschichte, vol. IV (1910), pp. 248-300 e 331-364. Existem em francês várias biografias de menor importância, E. Horn (1902), Leopoldo de Chérancé (1927) e J. Ancelet-Hustache (1947). Do mesmo tipo são as biografias alemãs de A. Stolz (1898) e E. Busse-Wilson (1931). Em inglês há um retrato biográfico inteligente de William Canton; já a obra de F. J. von Weinrich (trad. ingl., 1933) é um simples romance baseado na vida de Santa Isabel. Alguns autores atribuíram à santa as Revelationes B. Elizabeth; mas F. Oliger demonstrou que a obra nada tem a ver com Santa Isabel da Hungria, nem se deve à fértil imaginação de Santa Isabel de Schönau. Cf. Analecta Bollandiana, vol. LXXI (1953), pp. 494-496.1
Ponciano, que provavelmente era romano, sucedeu a São Urbano I na Sé de Roma por volta do ano 230. O único fato que sabemos de seu pontificado é que ele convocou em Roma o sínodo que confirmou a condenação pronunciada em Alexandria de certas doutrinas atribuídas a Orígenes. Quando estourou a perseguição de Maximino, o Papa foi desterrado para a ilha da Sardenha, qualificada de “insalubre”, provavelmente por causa das minas que havia nela. São Ponciano renunciou aí ao pontificado. Não sabemos se viveu ainda muito tempo, nem como morreu. Segundo a tradição, pereceu espancado. Alguns anos mais tarde, o Papa São Fabiano trasladou seus restos ao cemitério de São Calixto, em Roma, onde se descobriu seu epitáfio original, em 1909.
Na Depositio Martyrum do século IV associa-se o nome de São Ponciano com o de Santo Hipólito e designa-se o dia 13 de agosto como data da comemoração: Idus Aug. Ypoliti in Tiburtina et Pontiani in Callisti. O Pe. Delehaye estudou muito a fundo o assunto em CMH., pp. 439-440. Veja-se também Marucchi, em Nuovo Bullettino (1909), pp. 35-50; Wilpert, Die Papstgräber und die Cäcilie.2
Referências:
1. Butler, Alban. Vida dos Santos, vol. 4, pp. 382-387.
2. Ibid. p. 387.
Notas:
a. No dia 16 deste mês, falando do De contemptu mundi de São Euquério de Lyon, Alban Butler comenta que “se se suprimissem nessa obra os detalhes supérfluos, poderia expressar-se o mesmo com igual força e clareza, em menos palavras.” Tal comentário se aplica ao seu próprio artigo sobre Santa Isabel da Hungria em maior grau que a outros de seus artigos hagiográficos. Por isso, mal nos servimos de seu longo estudo sobre Santa Isabel.
b. A santa havia ordenado a sua donzela de maior confiança que, se visse que o sono a dominava, lhe pegasse pelo pé para despertá-la. Certa vez, a donzela se enganou de pé e pegou o do landgrave. Como este exigisse explicações, a santa contou-lhe tudo. Quando o landgrave soube, tranquilizou-se e deixou passar o incidente.” (“Legenda Dourada”).
c. Na Alemanha, o povo o venera como santo. Ver o artigo de 11 de setembro.
d. O comentário de Alban Butler sobre Conrado de Marburgo demonstra os defeitos de seu método hagiográfico: “Conrado, um santo e sábio sacerdote e eloquente pregador, cujo desinteresse, amor pela pobreza, mortificação, devoção e espírito de oração faziam dele um modelo para os clérigos de seu tempo, foi o … escolhido para ser seu diretor espiritual..."
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