Vida de São Filipe Benízio e Santos Cláudio, Astério, Neão, Donina e Teonila, Mártires (23 de agosto)

Sacra Traditio
23 de ago.
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SÃO FILIPE BENÍZIO (1285 d.C.)

SANTOS CLÁUDIO, ASTÉRIO, NEÃO, DONINA E TEONILA, MÁRTIRES (¿303? d.C.)

O filho mais ilustre e o mais ardente propagador da congregação dos servitas na Itália pertencia às nobres famílias Benizi e Frescobaldi de Florença e era natural dessa cidade. Filipe nasceu em 15 de agosto de 1233. Segundo dizem alguns, esse foi o dia em que os sete fundadores dos servitas tiveram a primeira visão da Santíssima Virgem. Filipe veio ao mundo graças à fé de seus pais, que haviam vivido longo tempo sem filhos. Aos treze anos, foi enviado a Paris para estudar medicina. Embora Galeno fosse pagão, o estudo de suas obras estimulou Filipe a elevar-se da contemplação da natureza ao louvor e adoração do Criador. De Paris passou a Pádua, onde, aos dezenove anos, obteve o grau de doutor em medicina e filosofia. Ao voltar para Florença, começou a refletir sobre o seu futuro. Durante um ano exerceu sua profissão e empregava o tempo livre no estudo da Sagrada Escritura e dos Padres. Orava também com frequência diante de um crucifixo na igreja abacial de Fiésole e diante de uma imagem da Anunciação, na capela dos servitas de Caraffaggio, nos arredores de Florença, para obter luz do céu sobre sua vocação.

A Ordem dos Servos de Maria havia sido fundada catorze anos antes por sete cavaleiros florentinos (12 de fevereiro). Os servitas tinham seu principal convento em Monte Senário, a dez quilômetros de Florença, onde viviam em celas muito pequenas, ao estilo dos eremitas camaldulenses, tinham todos os bens em comum e professavam obediência a São Bonfílio Monaldi. Praticavam grandes austeridades e sustentavam-se praticamente de esmolas. Na quinta-feira de Páscoa de 1254, Filipe estava orando em Fiésole quando lhe pareceu ouvir o crucifixo dizer: “Vai à colina onde habitam os servos de minha Mãe; assim cumprirás a vontade de meu Pai”. Refletindo sobre essas palavras, Filipe assistiu à missa na capela de Caraffaggio. A frase que o Espírito Santo inspirou ao diácono Filipe, citada na epístola do dia, impressionou-o profundamente: “Vai e aproxima-te daquele carruagem” (At 8, 29). Filipe viu nessas palavras dirigidas ao seu homônimo um convite para colocar-se sob a proteção da Santíssima Virgem na Ordem dos Servitas. Pouco depois, teve um sonho em que se viu numa imensa floresta (que representava o mundo), tão cheia de precipícios, feras e serpentes, que não via como escapar com vida, até que a Santíssima Virgem se aproximou dele numa carruagem. Convencido de que Deus queria que ingressasse na Ordem dos Servos de Maria, Filipe pediu admissão em Monte Senário e recebeu das mãos de São Bonfílio o hábito de irmão leigo. Ao entrar na ordem, declarou: “Quero ser o servo dos servos de Maria”. Em lembrança das circunstâncias que o levaram a abraçar a vida religiosa, Filipe conservou seu nome de batismo. Os superiores encarregaram-no de trabalhar na horta e de pedir esmolas, empregando-o também nos mais duros trabalhos do campo. O santo entregou-se a isso de corpo e alma, em espírito de penitência, e aproveitava o trabalho para orar incessantemente. Sua cela era uma simples choupana na parte posterior da igreja. Em 1258 foi enviado ao convento de Siena. No caminho, interveio brilhantemente numa discussão sobre certos pontos controvertidos; as pessoas presentes, entre as quais dois frades dominicanos e o irmão Vítor, que acompanhavam o santo, ficaram atônitas com sua sabedoria. Logo a coisa chegou aos ouvidos do prior geral, que examinou Filipe a fundo, mandou que recebesse a ordenação sacerdotal e, diante daquele mandato formal, já não pôde resistir.

Com isso, caíram por terra as esperanças do santo de viver obscuramente, no serviço de Deus e de seus irmãos, no humilde grau de leigo. Em 1262, foi nomeado mestre de noviços do convento de Siena e vigário assistente do prior geral. Pouco depois, este dividiu com ele as responsabilidades do cargo. Em 1267, reuniu-se em Caraffaggio o capítulo geral da ordem; São Maneto renunciou então ao cargo de prior geral e Filipe foi eleito unanimemente para substituí-lo, apesar de suas protestas. No primeiro ano de seu cargo, fez a visita geral aos conventos das províncias do norte da Itália, então divididas pela luta entre guelfos e gibelinos. Nessa viagem fez seu primeiro milagre, muito semelhante ao atribuído a São Domingos e outros santos. Devido à desordem que reinava na província, os servitas do convento de Arezzo não tinham o que comer e estavam a ponto de morrer de fome. Quando se reuniram para jantar, não havia nada sobre a mesa. Então, São Filipe os exortou a ter confiança e foi orar diante de uma imagem de Nossa Senhora. Naquele preciso momento, ouviram-se batidas na porta, e os frades encontraram diante dela dois cestos cheios de víveres. São Filipe codificou as regras e constituições da ordem, e o capítulo geral de Pistoia aprovou seu trabalho em 1268. Nessa ocasião, o santo queria renunciar ao cargo, mas seu colega, o irmão Lotarinho, soube dar-lhe tão boas razões que Filipe decidiu permanecer em seu posto até que seus irmãos elegessem outro para substituí-lo. Nunca se encontrou o substituto, e o santo foi assim prior geral até o fim de sua vida.

À morte de Clemente IV, correu o rumor de que o cardeal Ottobuoni, protetor dos servitas, havia proposto São Filipe para suceder ao Sumo Pontífice e que a proposição fora bem acolhida. Assim que a notícia chegou a seus ouvidos, fugiu para uma gruta nas montanhas de Radicofani; o irmão Vítor encarregou-se de assisti-lo ali durante três meses, até passar o perigo. São Filipe aproveitou a temporada de retiro para dedicar-se inteiramente à contemplação. Alimentava-se de folhas silvestres e bebia numa fonte próxima. Essa fonte, à qual desde então se atribuíram propriedades milagrosas, recebeu o nome de banho de São Filipe. Quando saiu desse retiro, Filipe ardia em desejos de inflamar o coração dos cristãos no amor divino e logo decidiu visitar os conventos da ordem na França e na Alemanha. Em 1274, Gregório X chamou-o para o Segundo Concílio de Lyon. Filipe impressionou profundamente a assembleia, e os presentes lhe atribuíram o dom das línguas; contudo, toda a sua fama não foi suficiente para obter a aprovação pontifícia para a Ordem dos Servos de Maria.

O santo pregava a palavra de Deus por onde quer que fosse, possuía um dom extraordinário para converter pecadores e reconciliar cismáticos. A Itália estava ainda muito dividida por discórdias e partidarismos hereditários. Muitos homens de Deus tinham tentado pôr fim a essas querelas e o haviam conseguido em alguns casos; mas, na maior parte das vezes, as discórdias rebentavam de novo pouco tempo depois, como feridas mal cicatrizadas. Os guelfos (partidários do Papa) e os gibelinos (partidários do imperador) formavam dois bandos irreconciliáveis. Em 1279, o Papa Nicolau III deu faculdades especiais ao cardeal Latino para que tentasse negociar a paz. Este pediu ajuda a São Filipe Benízio, que obrou verdadeiros milagres na pacificação de inimigos que estavam a ponto de lançar-se uns contra os outros em Pistóia e outras cidades. Em Forli, onde os sediciosos o haviam insultado e golpeado na face no início, acabou por obter sucesso. Filipe ofereceu-lhe a outra face e o perdoou, deixando Peregrino tão cheio de remorsos que ele foi até o frade, prostrou-se a seus pés para pedir-lhe perdão; a conversão de Peregrino Laziosi foi tão sincera que o santo o recebeu na ordem dos servitas, em Siena, em 1283, e Bento XIV o canonizou em 1726. São Filipe foi amigo de muitos homens de Deus, entre os quais se contavam São Peregrino e o Beato João de Frankfurt, o Beato Joaquim Piccolomini, que conhecera em Siena, o Beato André Dotti, soldado, e o Beato Jerônimo, ambos naturais de Borgo San Sepolcro, o Beato Boaventura de Pistóia, a quem São Filipe converteu de uma vida de crime e violência com um sermão, o Beato Ubaldo, cujo espírito revolucionário havia produzido graves desordens em Florença, e o Beato Francisco Patrizi. Em 1284, São Aleixo Falconieri pôs sob a direção de São Filipe Benízio sua sobrinha Santa Juliana, que fundou a terceira ordem das Servas de Maria. O santo encarregou-se também de enviar os primeiros missionários servitas ao Oriente; alguns deles chegaram até a Tartária e derramaram ali seu sangue por Cristo. Durante seus dezoito anos de superiorato geral, Filipe teve por colega oficial Lotarinho Stuffa, que fora seu amigo desde a infância. A amizade de ambos os servos de Deus jamais se desmentiu, e a colaboração de ambos, baseada na confiança mútua, produziu excelentes frutos.

Quando compreendeu que se aproximava a hora de sua morte, no ano de 1285, São Filipe decidiu ir visitar o novo Papa Honório IV, que se encontrava em Perúsia. O santo reuniu em Florença um capítulo geral no qual anunciou sua próxima morte e deixou o governo da congregação nas mãos do Pe. Lotarinho. Antes de partir, disse aos seus irmãos: “Amai-vos uns aos outros! Amai-vos uns aos outros! Amai-vos uns aos outros!” Depois retirou-se para o convento mais pequeno e mais pobre da ordem, em Todi, onde a população o recebeu triunfalmente. Assim que pôde afastar-se da multidão, foi prostrar-se diante do altar de Nossa Senhora e afirmou com grande convicção: “Este é o lugar do meu descanso”. No dia da Assunção, pronunciou um sermão comovente sobre as glórias de Maria. Às três da tarde desse mesmo dia, caiu gravemente enfermo. Imediatamente reuniu toda a comunidade e falou de novo sobre a caridade fraterna: “Amai-vos uns aos outros, tratai-vos com reverência e suportai-vos com paciência”. Uma semana depois, entrou em agonia. Depois de pedir que lhe dessem seu “livro”, que era o crucifixo, o santo contemplou-o com grande devoção e faleceu à hora do “Angelus” vespertino. Sua canonização teve lugar em 1761. Sua festa foi estendida a toda a Igreja ocidental em 1694.

Soulier, La vie de St Philippe Benizi (1886), continua sendo a melhor biografia do santo. Embora esse autor cite em um apêndice uma longa série de fontes, é preciso confessar que os documentos da época de São Filipe não são tão abundantes quanto seria desejável. É difícil determinar até que ponto a lenda se misturou com a história. O Pe. Soulier fez uma edição muito cuidadosa de alguns dos documentos principais; ver Monumenta Ordinis Servorum Sanctae Mariae, vols. I, III e IV. Na Oratorian Series publicou-se uma tradução inglesa da biografia de Malaval (1672). Em Acta Sanctorum, agosto, vol. IV, há uma biografia que se baseia substancialmente na que Giani escreveu em latim em 1604. [1]

SANTOS CLÁUDIO, ASTÉRIO, NEÃO, DONINA E TEONILA, MÁRTIRES (¿303? d.C.)

Segundo a tradição grega, os mártires Cláudio, Astério e Neão, que eram irmãos, foram crucificados na Isáuria. A tradição latina das “atas” situa o martírio na Cilícia. O Pe. Delehaye opina que as atas se baseiam em um documento histórico, embora com certas modificações lendárias, como a quantidade de torturas que os mártires suportaram com paciência e outros detalhes de maior importância. Em todo caso, os nomes de Donina e Teonila não figuravam no documento original.

As atas relatam que, nos tempos da perseguição de Diocleciano, os três irmãos foram acusados de professar o cristianismo. A delatora foi a própria madrasta deles. Na mesma época, tinham sido também aprisionadas por causa da fé Donina, Teonila e um menino de colo. Todos compareceram perante o procônsul da Cilícia, chamado Lísias. Ao entrar na sala do julgamento, Lísias disse: “Que compareçam os cristãos que os funcionários do imperador entregaram ao magistrado da cidade”. O carcereiro respondeu: “Seguindo vossas ordens, o magistrado da cidade fez as devidas pesquisas e prendeu seis cristãos: três jovens, que são irmãos, duas mulheres e uma criança. Um deles já está presente”. Lísias disse ao cristão: “Como te chamas?” Este respondeu: “Cláudio”.

Lísias: “Espero que tua loucura não chegue ao ponto de levar-te à morte. Sacrifica aos deuses; assim escaparás aos tormentos que te aguardam se não o fizeres”.

CLÁUDIO: “Meu Deus não me exige tais sacrifícios, mas se compraz na esmola e na santidade de vida. Teus deuses são espíritos impuros que se comprazem em sacrifícios infames e acarretam com eles castigos eternos àqueles que os oferecem”.

Lísias: “Amarrai-o e golpeai-o. Não há maneira de fazê-lo entrar em razão”.

CLÁUDIO: “Ainda que me imponhas as mais cruéis torturas, não conseguirás fazer-me mudar de parecer nem tocar minha alma”.

Lísias: “Os imperadores ordenaram que todos os cristãos ofereçam sacrifícios aos deuses. Aqueles que se recusarem serão castigados; os que obedecerem serão recompensados”.

CLÁUDIO: “As recompensas dos imperadores são temporais e de curta duração. Em troca, a confissão da fé em Jesus Cristo merece a glória eterna”.

Então o procônsul ordenou que torturassem o réu, e este replicou: “Teu fogo e todos os teus castigos são incapazes de fazer mal àqueles que temem a Deus. A única coisa que conseguem é dar-lhes a coroa eterna”. Lísias mandou que o atormentassem ainda mais cruelmente. Cláudio disse: “Considero como um insigne benefício sofrer por Deus. Minha maior felicidade seria morrer por Jesus Cristo”.

Lísias: “Levai-o para a prisão e trazei-me outro cristão”. Quando Astério compareceu diante dele, disse o procônsul: “Aconselho-te que sacrifiques aos deuses, pois já viste o que espera aos que se negam a fazê-lo”.

ASTÉRIO: “Não existe senão um só Deus, que está no céu e cuja poderosa vista penetra até as coisas mais pequenas. Meus pais ensinaram-me a amá-Lo e adorá-Lo. Não conheço os supostos deuses que tu adoras”.

Lísias: “Dilacerai-lhe os flancos com ganchos e obrigai-o a sacrificar aos deuses”.

ASTÉRIO: “Sou irmão daquele a quem acabas de interrogar. Estamos de acordo e minha confissão será exatamente como a dele. Meu corpo está em teu poder, mas minha alma está fora do teu alcance”.

Lísias: “Tragam as pinças e as tenazes. Amarrem-lhe os pés, esmaguem-no e torturem-no até que compreenda que sou capaz de fazê-lo sofrer. Ponham brasas ardentes sob seus pés e açoitem-lhe as costas e o ventre”.

ASTÉRIO: “A única coisa que te peço é que não deixes sã nenhuma parte do meu corpo”.

Lísias: “Levai-o daqui, encerrai-o com os demais e trazei-me o terceiro”.

Quando chegou Neão, Lísias chamou-o de “filho” e tratou-o com suma bondade, a fim de persuadi-lo a oferecer sacrifícios para escapar à tortura. Neão replicou que os deuses do procônsul não deviam ter poder algum, pois precisavam da autoridade humana para se fazerem obedecer.

Lísias: “Golpeiem-lhe a nuca e ensinem-lhe a não blasfemar contra os deuses”.

NEÃO: “Confundes a blasfêmia com a verdade”.

Lísias: “Atormentem-no no potro, ponham sobre seu corpo brasas ardentes e açoitem-lhe as costas”.

NEÃO: “Não farei senão o que é proveitoso para minha alma e ninguém poderá obrigar-me a mudar de opinião”.

Ao ver que os tormentos não produziam resultado, Lísias ditou a sentença: “Eutálio, o carcereiro, e Arquelau, o carrasco, encarregar-se-ão de crucificar os três irmãos nos arredores da cidade, para que as aves de rapina devorem seus cadáveres”.

Então Eutálio fez comparecer Donina. Lísias disse-lhe: “Já vês o fogo e os infinitos sofrimentos que te aguardam, mulher. Para evitá-los, não tens mais que sacrificar aos deuses”. Donina replicou: “Não o farei, pois com isso me condenaria ao fogo que não se apaga e a tormentos que nunca terminam. Eu adoro a Deus e a seu Filho Jesus Cristo. Ele fez o céu e a terra e tudo o que existe”. Lísias exclamou: “Desnudai-a e açoitai-a”. Enquanto a tortura se realizava, Arquelau anunciou a Lísias: “Senhor, Donina já está morta”. Lísias replicou: “Lançai seu cadáver no rio e trazei-me a outra”. Quando chegou Teonila, Lísias disse-lhe: “Já viste o que sofreram teus companheiros. Honra os deuses e oferece-lhes sacrifício”.

TEONILA: “A única coisa que temo são os tormentos eternos que destroem a alma e o corpo”.

Lísias: “Esbofeteiem-na, deitem-na de costas, amarrem-na e torturem-na quanto for possível”.

TEONILA: “Não te envergonhas de impor tais penas a uma mulher livre e estrangeira? Sabes perfeitamente que é vergonhoso, e Deus vê teus atos”.

Lísias: “Pendurem-na pelos cabelos e esbofeteiem-na”.

TEONILA: “Não te basta haver-me mandado açoitar nua? Com isso não só me insultas, mas na minha pessoa insultas tua mãe e tua esposa”.

Lísias: “És casada ou viúva?”

TEONILA: “Enviuvei há vinte e três anos e, por amor a Deus, não tornei a casar. Tenho vivido em jejum, vigília e oração desde que abandonei teus infames deuses”.

Lísias: “Para que sua vergonha seja completa, rapem-lhe a cabeça. Amarrem-lhe uns ramos à cintura. Amarrem-na a quatro estacas até lhe deslocarem os membros. Açoitem-lhe todo o corpo, ponham-lhe brasas no ventre e matem-na”.

TEONILA sucumbiu logo a tais atrocidades. Então Lísias disse: “Lancem seu corpo num saco e atirem-no ao rio”. Com isso queria evitar o procônsul que os cristãos recuperassem as relíquias.

As atas latinas que citamos podem ser vistas em Ruinart e em Acta Sanctorum, agosto, vol. IV. Os sinaxários mostram que, na Igreja bizantina, se conheciam essas atas (cf. Delehaye, edição dos sinaxários, 30 de outubro, p. 178). Há uma tradução francesa na obra de Leclercq, Les martyrs, vol. I, pp. 182-190. O Hieronymianum comemora hoje estes mártires. Cf. P. Franchi de Cavalieri, Note Agiografiche, em Studi e Testi, vol. XXVII (1915), pp. 107-118. [2]