VIDA DE SÃO GUIBERTO, SÃO JOÃO BATISTA DE ROSSI E SANTA EUFROSINA DE POLOTSK (23 de maio)

Sacra Traditio
23 de mai. de 2025
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Atualizado: 28 de mai. de 2025

SÃO GUIBERTO (†962 d.C.)
SÃO JOÃO BATISTA DE ROSSI (†1764)
SANTA EUFROSINA DE POLOTSK, VIRGEM (†1173 d.C.)

SÃO GUIBERTO (†962 d.C.)

Gembloux, em Brabante — atualmente um centro agrícola e de fabricação de talheres — ergue-se no local onde outrora existiu um célebre mosteiro beneditino. Esse mosteiro foi fundado por São Guiberto, que no ano 963 doou o terreno para a construção da abadia. Guiberto descendia de uma das mais ilustres famílias da Lotaríngia. Após uma brilhante carreira militar, sentiu-se chamado por Deus a abandonar o mundo e a praticar a vida solitária em uma de suas propriedades. Durante seus anos de vida eremítica, amadureceu o projeto de fundar um convento em que os monges, totalmente retirados do mundo, se consagrassem a cantar incessantemente os louvores divinos. A avó de São Guiberto, chamada Gisla, contribuiu com a dotação da fundação. O primeiro abade foi um homem de Deus chamado Herluíno. Assim que o novo convento foi organizado, São Guiberto retirou-se para a abadia de Gorze, onde tomou o hábito religioso; dessa forma, pôde livrar-se das demonstrações de respeito que os monges de Gembloux lhe prestavam e evitar qualquer forma de vanglória. O santo esperava viver em Gorze como o último dos monges, esquecido por todos; mas logo compreendeu que era impossível romper de imediato todos os vínculos com Gembloux. As terras que ele havia doado à abadia faziam parte de um feudo imperial, e não faltaram aqueles que persuadiram o imperador Otão I de que Guiberto não tinha direito de dispor delas. O monarca convocou Guiberto à corte para que se justificasse: o santo defendeu tão bem seus direitos, que Otão I confirmou, por meio de um documento, a fundação da abadia e, posteriormente, concedeu-lhe grandes privilégios.

No entanto, o documento imperial não bastou para deixar os monges em paz. O conde de Namur, cunhado de São Guiberto, reivindicou as terras da abadia em nome de sua esposa e confiscou suas rendas. Assim, São Guiberto teve de retornar por algum tempo a Gembloux, para defender seus direitos e proteger a abadia que fundara. Aproveitou a ocasião para evangelizar a região e converteu muitos dos húngaros e eslavos que ali haviam se estabelecido após a invasão do ano 954. São Guiberto passou os últimos anos de sua vida em Gorze, onde sofreu uma dolorosa enfermidade. Morreu aos setenta anos de idade, no dia 23 de maio de 962. Seu túmulo foi honrado com numerosos milagres.

O cronista Sigeberto de Gembloux escreveu cerca de cem anos mais tarde uma biografia bastante detalhada de São Guiberto. Pode ser encontrada no Acta Sanctorum, mês de maio, vol. V. Vários historiadores escreveram sobre a fundação de Gembloux. Veja-se em particular U. Berlière, Monasticon Belge, vol. I, pp. 15–26, e Revue Bénédictine, vol. IV (1887), pp. 303–307.

SÃO JOÃO BATISTA DE ROSSI (†1764)

Este santo sacerdote nasceu em 1698, no pequeno povoado de Voltaggio, da diocese de Gênova. Era um dos quatro filhos de uma excelente família, muito respeitada. Quando João tinha dez anos, um nobre e sua esposa, que haviam ido passar o verão em Voltaggio, obtiveram dos pais do menino a permissão de levá-lo consigo para Gênova, a fim de educá-lo em sua casa. João permaneceu ali por três anos e conquistou a estima de todos, especialmente de dois frades capuchinhos que costumavam visitar seu benfeitor. O tio de João era, então, provincial dos capuchinhos; os bons informes que os dois religiosos lhe deram sobre o sobrinho fizeram com que um primo seu, Lorenzo Rossi, cônego de Santa Maria in Cosmedin, o convidasse a ir para Roma. João Batista aceitou e ingressou no Colégio Romano aos treze anos. Logo se tornou muito popular entre os professores e colegas. Já havia concluído brilhantemente os estudos clássicos quando a leitura de um livro de ascética o levou a praticar penitências exageradas. Como consequência, sofreu uma depressão nervosa que o obrigou a abandonar o Colégio Romano. Embora tenha se recuperado o suficiente para concluir os estudos na Minerva (Universidade de Santo Tomás), jamais recuperou completamente a saúde. De fato, durante seu trabalho apostólico, teve de lutar constantemente contra a enfermidade.

No dia 8 de março de 1721, aos vinte e três anos de idade, João Batista foi ordenado sacerdote. Celebrou sua primeira Missa no Colégio Romano, no altar de São Luís Gonzaga, por quem sempre teve grande devoção. Já nos tempos de estudante costumava visitar os hospitais, junto com alguns colegas, sobre os quais exercia grande influência — assim como sobre as crianças de Voltaggio. Depois de ordenado sacerdote, pôde trabalhar mais profundamente pelos enfermos. Tinha especial predileção pelo albergue de Santa Galla, fundado pelo Papa Celestino III, onde passavam a noite os que não tinham casa. São João Batista trabalhou ali durante quarenta anos, para levar consolo e instrução aos pobres. Contudo, logo descobriu que havia outros necessitados por quem ninguém se preocupava; a eles consagrou o melhor do seu tempo e esforços. Em primeiro lugar, estavam os camponeses que vinham regularmente vender gado no mercado do Fórum Romano. O santo dirigia-se até lá à noite ou nas primeiras horas da madrugada e, depois de conquistar a confiança dos camponeses, ensinava-lhes o catecismo e os preparava para receber os sacramentos. Outra de suas principais preocupações eram as mulheres sem teto que mendigavam nas ruas e acabavam na prostituição. São João Batista não tinha outra renda além do pequeno estipêndio da missa; mas, com quinhentos escudos doados por uma pessoa caridosa e mais quatrocentos escudos dados pelo Papa, alugou uma casa situada atrás do albergue de Santa Galla e a transformou no “Refúgio de São Luís Gonzaga”.

Nos primeiros anos de seu sacerdócio, João evitava — por timidez — o ofício de confessor. Mas, durante a convalescença de uma doença, que passou na casa de Mons. Tenderini, bispo de Civita Castellana, este o convenceu a confessar os fiéis da diocese. Tanto João Batista quanto seus penitentes logo perceberam que esse era seu verdadeiro chamado. Ao retornar a Roma, o santo continuou seu ministério de confessor. Um dia, disse a um amigo:

“Antes eu me perguntava qual era o caminho mais curto para ir ao céu. Agora sei por experiência que é o de ajudar os outros no confessionário... É incrível o bem que se pode fazer ali!”

Em 1731, o cônego Lorenzo Rossi conseguiu que seu primo João Batista fosse nomeado vigário da igreja de Santa Maria in Cosmedin. Até então, a igreja havia sido relativamente negligenciada, em parte por estar situada numa região um tanto afastada; mas, assim que João Batista começou a atender confissões, os penitentes de todas as classes sociais passaram a lotar a igreja. O santo passava tanto tempo no confessionário que dois papas, Clemente XII e Bento XIV, o dispensaram da obrigação de assistir ao coro.

Quando o cônego Rossi faleceu, São João Batista o sucedeu no cargo de cônego; mas dedicou a renda recebida à compra de um órgão para a igreja e ao pagamento do salário do organista. Também devolveu ao cabido a casa que havia herdado do primo e passou a viver num sótão miserável. Sua vida era extremamente austera: sua alimentação era muito frugal e suas vestes, embora sempre escrupulosamente limpas, eram feitas de tecidos simples e baratos. O Papa Bento XIV lhe confiou a missão — que se ajustava perfeitamente ao seu espírito — de ensinar os funcionários das prisões e de outros serviços públicos. Um dos seus penitentes era o carrasco da cidade. Em certa ocasião, o santo teve de intervir numa violenta disputa entre o carrasco e um de seus subordinados. Mais tarde, comentou com simplicidade: “Naquele dia, concluí com sucesso um importante assunto de Estado.”

Recebia pedidos de toda parte para pregar missões populares e dar palestras em casas religiosas. Os Irmãos de São João de Deus, nascidos para o serviço hospitalar e com quem João Batista colaborava frequentemente, o estimavam tanto que o elegeram confessor ordinário da congregação. Devido à saúde precária, São João Batista teve de se mudar em 1763 para a casa dos Trinitários da Santíssima Trindade dos Peregrinos (Trinità dei Pellegrini). Em dezembro daquele mesmo ano, sofreu um ataque cardíaco e teve de receber os últimos sacramentos. Contudo, recuperou-se o suficiente para voltar a celebrar a Missa, apesar das dificuldades físicas. Mas em 23 de maio de 1764, outro ataque cardíaco pôs fim à sua vida. Tinha então sessenta e seis anos. Era tão pobre ao morrer, que o hospital da Trinità teve de arcar com os custos do seu enterro. Os funerais foram, no entanto, de extraordinária solenidade: participaram 260 sacerdotes, muitos religiosos e uma multidão de fiéis. O arcebispo de Andrinópolis, Dom Lercari, pontificou na Missa de Réquiem, celebrada na Trinità dei Pellegrini, e o coro pontifício cantou durante a cerimônia. Deus havia distinguido Seu servo ainda em vida com dons sobrenaturais, e numerosos milagres foram operados por sua intercessão após sua morte. O processo de beatificação teve início em 1781. Cem anos depois, em 1881, João Batista de Rossi foi canonizado santo pela Igreja Católica Apostólica Romana.

Existem biografias modernas de grande qualidade sobre São João Batista de Rossi. Podemos citar, em francês, a obra do Pe. Cormier (1901), e, em italiano, a de E. Mougeot (1881), que foi traduzida para o inglês por Lady Herbert (1905), com um prefácio do cardeal Vaughan. Um amigo do cônego Rossi, J. M. Toietti, publicou uma biografia de São João Batista em 1768; naquele mesmo ano também foi publicada a biografia do Pe. Tavani.

SANTA EUFROSINA DE POLOTSK, VIRGEM (†1173 d.C.)

No final do século X, a Rússia adotou, juntamente com a fé católica, a liturgia bizantina e o extenso e complexo calendário constantinopolitano. Com o tempo, os santos russos foram sendo adicionados aos gregos no santoral. No entanto, o calendário oriental distingue-se do ocidental em dois aspectos principais: primeiro, os mártires têm, naquele, relativamente menos importância em comparação com os ascetas; segundo, o calendário oriental quase não celebra santas virgens, com exceção, naturalmente, da Mãe de Deus. A iconografia russa primitiva ignorava totalmente as virgens mencionadas no calendário grego. Por outro lado, onze das doze santas da Igreja Russa foram casadas; a décima segunda é Santa Eufrosina de Polotsk.

Eufrosina era filha do príncipe Sviatoslav de Polotsk. Aos doze anos, tomou o hábito monástico em sua cidade natal e abraçou a vida solitária numa cela junto à catedral de Santa Sofia. Passava a maior parte do tempo copiando livros, e o produto da venda era destinado a socorrer os enfermos e necessitados. Seguindo o exemplo de outras reclusas, Santa Eufrosina viajou bastante. Fundou um convento de religiosas em Seltse; em Constantinopla, foi recebida pelo imperador Manuel I Comneno, e o patriarca Miguel III lhe presenteou com um ícone de Nossa Senhora de Korsun. Nos últimos anos de sua vida, a santa fez uma peregrinação à Terra Santa, na época do Reino Latino de Jerusalém. Lá, foi recebida pelo rei Amaury I e pelo patriarca de mesmo nome. Também visitou o famoso mosteiro de Mar Saba, entre Jerusalém e o Mar Morto, que ainda estava habitado naquela época. Santa Eufrosina morreu em Jerusalém. Seu corpo foi posteriormente trasladado para Kiev, onde foi sepultado. Além dos russos, também os rutenos e os lituanos veneram a santa.

Veja-se: I. Martinov, Annus Ecclesiasticus Graeco-Slavicus, em Acta Sanctorum, outubro, vol. XI; e A. Maltsev, Menologium der Orthodox-Katholischen Kirche des Morgenlandes (1900). Pode-se consultar uma tradução do relato da peregrinação de Santa Eufrosina em Revue de l’Orient Latin, vol. 11 (1895), pp. 32–35.

Referência:

Alban Butler, Vida dos Santos, volume 2,

pp. 356-357, 358-361. Versão espanhola (1965).