Vida de São Bertoldo da Calábria e Santos Jonas e Baraquício, Mártires (29 de março)
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Segundo autoridades posteriores e pouco confiáveis, São Bertoldo nasceu em Limoges e estudou teologia em Paris, onde foi elevado ao sacerdócio. Com seu parente Aimerico, que depois se tornou patriarca latino de Antioquia, acompanhou os cruzados ao Oriente e encontrava-se em Antioquia no tempo em que esta foi sitiada pelos sarracenos. Diz-se que teve uma revelação divina pela qual lhe foi dado conhecer que o cerco da cidade era um castigo pelos pecados, especialmente pela vida licenciosa dos soldados cristãos. Bertoldo ofereceu-se em sacrifício e fez voto de que, se os cristãos fossem salvos desse grande perigo, dedicaria o resto de sua vida ao serviço da Santíssima Virgem.
Em uma visão, apareceu-lhe Nosso Senhor acompanhado de Nossa Senhora e de São Pedro, trazendo nas mãos uma grande cruz luminosa; o Salvador dirigiu-se a Bertoldo e falou-lhe da ingratidão dos cristãos diante de tantas bênçãos recebidas. Devido às insistências e advertências do santo, os cidadãos e soldados foram movidos à penitência. Embora estivessem debilitados por jejuns e privações, saíram completamente vitoriosos no ataque seguinte, e a cidade e o exército foram libertados.
O certo é que, pelos esforços de um Bertoldo, parente do patriarca Aimerico, formou-se uma congregação de sacerdotes no Monte Carmelo. Diz-se que Bertoldo reuniu em sua comunidade muitos dos eremitas latinos dispersos que antes habitavam a região. Além disso, por seu desapego e santidade, tornou-se exemplo para a Ordem dos Carmelitas, sendo frequentemente chamado de fundador. Provavelmente foi seu primeiro superior e foi incentivado por Aimerico, que nunca foi, como se afirmou, legado da Santa Sé. A vida de Bertoldo transcorreu em grande parte na obscuridade e há pouco a relatar sobre ele, exceto o fato de ter empreendido a construção e reconstrução de edifícios monásticos e de tê-los dedicado em honra do profeta Elias. Assim informou posteriormente Pedro Emiliano ao rei Eduardo I da Inglaterra, em uma carta datada de 1282. São Bertoldo governou a comunidade por quarenta e cinco anos e parece ter permanecido ali até sua morte, ocorrida por volta do ano 1195.
O padre Papebroch, bolandista, escrevendo no Acta Sanctorum, março, vol. III, sustentava que São Bertoldo foi o primeiro superior da ordem carmelitana e que os eremitas reunidos por ele não tinham outra ligação com Elias além de terem vivido perto do Monte Carmelo e venerado sua memória. Essa afirmação gerou uma longa e acirrada controvérsia que já durou mais de dois séculos, mas todos os estudiosos concordam que a opinião do bolandista estava plenamente justificada. Falta evidência histórica que possa estabelecer qualquer continuidade entre o grupo de eremitas carmelitas de São Bertoldo e os “Filhos dos Profetas”.
Ver B. Zimmerman, Monumenta Historica Carmelitana, pp. 269-276; Catholic Encyclopedia, vol. II, pp. 354-356; DTC, vol. II, cc. 1776-1792; Acta Sanctorum, março, vol. II; Analecta Ord. Carmel., vol. I, pp. 267-368 ss.; C. Kopp, Elias und Christentum auf dem Karmel (1929); e Fr. François, Les plus vieux textes du Carmel (1945).1
Podemos citar aqui os fatos genuínos dos mártires São Jonas e São Baraquício, relatados por uma testemunha ocular chamada Isaías, um armênio a serviço do rei Sapor II. As versões gregas contêm certas adições e interpolações, mas o texto siríaco original foi publicado por Estêvão Assemani e por Bedjan.
No décimo oitavo ano de seu reinado, Sapor, rei da Pérsia, empreendeu uma severa perseguição contra os cristãos. Jonas e Baraquício, dois monges de Beth-lasa, sabendo que vários cristãos estavam condenados à morte em Hubaham, foram até lá para animá-los e servi-los. Nove deles receberam a coroa do martírio. Depois da execução, Jonas e Baraquício foram presos por terem exortado os mártires a perseverarem até a morte.
O presidente começou instando os dois irmãos e pressionando-os a obedecer ao rei dos reis, isto é, ao monarca persa, e a adorar o sol. Eles responderam que era mais razoável obedecer ao imortal Rei dos céus e da terra do que a um príncipe mortal. Baraquício foi então lançado em um estreito calabouço, enquanto Jonas foi detido e ordenado a sacrificar aos deuses. Foi estendido no chão, de bruços, com uma estaca pontiaguda sob o corpo e açoitado com varas. O mártir perseverou o tempo todo em oração, de modo que o juiz ordenou que fosse lançado em um tanque gelado; mas isso também não produziu o menor efeito. Mais tarde, no mesmo dia, chamou-se Baraquício e disseram-lhe que seu irmão havia sacrificado. O mártir respondeu que não era possível que ele tivesse prestado honras divinas ao fogo, uma criatura, e falou com tanta eloquência sobre o poder e a grandeza de Deus que os magos, admirados, disseram entre si que, se lhe fosse permitido falar em público, suas palavras levariam muitos ao cristianismo. Decidiram, portanto, a partir de então, realizar seus interrogatórios à noite. Enquanto isso, também o atormentaram.
Na manhã seguinte, Jonas foi retirado do tanque e perguntaram-lhe se não havia passado uma noite muito incômoda. “Não”, respondeu. “Desde o dia em que vim a este mundo, não me recordo de ter passado uma noite mais tranquila, porque fui maravilhosamente consolado pela memória dos sofrimentos de Cristo.” Os magos disseram: “Teu companheiro apostatou!” Mas o mártir, interrompendo-os, exclamou: “Eu sei que há muito tempo ele renunciou ao demônio e à sua comitiva”. Os juízes o advertiram para que tomasse cuidado, para não perecer abandonado por Deus e pelos homens, mas Jonas respondeu: “Já que pretendeis ser sábios, julgai se não é mais prudente semear o grão do que armazená-lo. Nossa vida é uma semente semeada para renascer no mundo futuro, onde será renovada por Cristo em uma vida imortal”. Continuou desafiando seus verdugos e, depois de muitas torturas, foi prensado em um moinho de madeira até que suas veias se romperam e, por fim, seu corpo foi despedaçado com uma serra e suas partes mutiladas lançadas em uma cisterna. Guardas foram colocados para vigiar as relíquias, a fim de que os cristãos não as roubassem. Depois de martirizar Jonas dessa forma, aconselharam novamente Baraquício a salvar seu corpo. Esta foi sua resposta: “Eu não formei este corpo, nem o destruirei. Deus que o fez o restaurará e vos julgará, a vós e ao vosso rei”. Foi submetido novamente a tormentos e, por fim, morto, derramando-se piche e enxofre ardentes em sua boca. Ao receber a notícia de sua morte, um velho amigo comprou os corpos dos mártires por 500 dracmas e três vestes de seda, prometendo nunca divulgar a compra.
O texto siríaco pode ser encontrado em S. E. Assemani, Acta Sanctorum Martyrum Orientalium, vol. I, com tradução latina. Bedjan, no século passado, reeditou o texto, sem tradução, em seu Acta Martyrum et Sanctorum, vol. II. A versão grega foi publicada pela primeira vez por Delehaye na Analecta Bollandiana, vol. XXIII (1903), pp. 395-407, e depois com tradução latina no vol. I da Patrologia Orientalis, pp. 421-439. Um relato no Sinaxário também tem algum valor. Ver a edição de Delehaye do Synax. Constant., cc. 567-570.2
Referências:
1. Butler, Alban. Vida dos Santos, vol. 1, pp. 670-671.
2. Ibid. pp. 668-669.
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