Nereu e Aquiles, irmãos, estavam a serviço de Flávia Domitila, e foram batizados, juntamente com ela e sua mãe Plautila, por São Pedro. Persuadiram Domitila a consagrar sua virgindade a Deus; por isso, foram acusados de serem cristãos por Aureliano, a quem ela estava prometida. Fizeram uma admirável confissão de fé e foram exilados para a ilha de Pôncia. Ali foram novamente interrogados e condenados a serem flagelados.