Os Sete Santos Fundadores, jovens florentinos do século XIII, deixaram riquezas e honras para viver penitência e oração sob inspiração da Virgem Maria. No Monte Senário fundaram a Ordem dos Servos de Maria, seguindo a Regra de Santo Agostinho e difundindo a devoção mariana. São Julião, o Hospitaleiro, segundo a tradição, após matar os pais sem saber, fez dura penitência servindo pobres e viajantes, alcançando o perdão de Deus.

São Filipe Benício, florentino, entrou na Ordem dos Servos de Maria, dedicando-se à oração, penitência e caridade. Tornou-se prior geral, percorreu conventos, realizou milagres, promoveu a paz entre guelfos e gibelinos e enviou missionários ao Oriente. Santos Cláudio, Astério, Neão, Donina e Teonila, perseguidos na época de Diocleciano, sofreram torturas por recusarem sacrificar aos deuses e foram martirizados, mantendo firme a fé em Cristo até a morte.