Em 1224, São Francisco de Assis retirou-se para La Verna, onde, durante intensa oração e contemplação de Cristo Crucificado, teve a visão de um serafim com seis asas e a figura de Jesus crucificado. Após a aparição, recebeu milagrosamente em mãos, pés e lado feridas semelhantes às de Cristo, que sangravam. Os estigmas foram testemunhados pelo irmão Leão, Frei Elias e Tomás de Celano e fizeram de Francisco o mais célebre dos estigmatizados.